Sulakkeen perusperiaate

Sulakkeen ydinkomponentti on sen sisäinen metallilanka tai metalliseos. Kun virta kulkee sen läpi, lanka lämpenee virran lämpövaikutuksen vuoksi. Jos virta ylittää sulakkeen nimellisarvon, lanka sulaa ja katkaisee piirin. Tämä on kertakäyttöinen-suojalaite; kun se palaa, sulake on vaihdettava.

Sulakkeiden suunnittelussa sisäinen metallilanka on tyypillisesti puhdasta metallia tai metalliseosta, jolloin valitulla materiaalilla on alhainen sulamispiste ja tietty vastus. Sulakkeen sisäisen metallilangan resistanssi ja sulamispiste valitaan tarkasti sen käyttöympäristön perusteella. Esimerkiksi yleiset materiaalit, kuten lyijy, tina ja hopea, voidaan kuumentaa nopeasti sulamispisteeseensä ja sulaa, kun virta on ylikuormitettu.